È il giorno della finale di andata della Coppa Italia Serie C Regionale Trenitalia. Allo stadio “Viviani” del capoluogo lucano si sfidano Potenza e Latina di fronte ad una straordinaria cornice di pubblico: l’impianto cittadino registra il “tutto esaurito” per quanto riguarda i sostenitori di casa (circa 5.000 tifosi rossoblù) ed i 384 sostenitori ospiti giunti dal Lazio in un mercoledì lavorativo.
Nei giorni scorsi e, fino a poche ore dall’inizio della partita, in città, c’è stata una vera e propria “caccia al biglietto”; nessun tifoso del leone rampante voleva perdersi questa finale storica.
A Potenza sale l’attesa, l’entusiasmo e l’ansia in tutta la tifoseria; nel capoluogo negli ultimi giorni non si parla d’altro. In mattinata, inoltre, è arrivata in città la Coppa Italia, su iniziativa della Lega pro, ed è stata esposta in Piazza Mario Pagano per permettere a tifosi ed a semplici curiosi di scattare una foto ricordo.
Per l’occasione della finale, il Potenza indosserà una divisa speciale bianca con le strisce rossoblù sulla quale campeggerà il logo della Regione Basilicata. Il Presidente del Consiglio Regionale, Vito Bardi, ha lanciato un messaggio di incoraggiamento alla squadra e di ringraziamento alla società rossoblù: “Vedere il nome della nostra terra sulla maglia dei calciatori in una vetrina così prestigiosa è un gesto di grande sensibilità e attaccamento alle radici. Voglio ringraziare personalmente la società, e in particolare il Presidente Donato Macchia, per aver voluto trasformare questa finale in un’occasione di promozione e di orgoglio per tutta la Basilicata. Ai ragazzi che disputeranno la partita va il mio più grande in bocca al lupo”.
Inoltre, anche l’APT Basilicata, nella persona del Direttore Margherita Sarli, ha voluto da un lato sostenere la squadra della città capoluogo e dall’altro utilizzare l’importante vetrina per promuovere le bellezze della Basilicata e la proposta turistica territoriale, attraverso le immagini ed il logo di “Basilicata Turistica” che saranno proiettate sui ledwall durante la partita.
Sugli spalti del “Viviani” presenti numerosi addetti ai lavori, oltre alle principali autorità politiche lucane ed a diversi rappresentanti dello sport nazionale. Presente il presidente della Lega Pro Matteo Marani; inoltre, il club rossoblù ha esteso l’invito a tutti i 60 presidenti delle società di Serie C. Per questioni logistiche, non tutti sono presenti, ma la cornice istituzionale e sportiva è comunque di alto livello. Una serata di calcio speciale non solo in campo, ma anche sugli spalti, per una “partita-evento” che accende i riflettori sulla città di Potenza, il Potenza Calcio e sull’intera Regione Basilicata.
Il Potenza è per la prima volta in finale di Coppa Italia di categoria; il Latina, invece, ha già vinto questo trofeo nella stagione 2012/2013 superando il Viareggio nel doppio confronto (andata e ritorno).
L’obiettivo di entrambe le squadre, in questa partita di andata, è quello di garantirsi un vantaggio, anche minimo, in previsione della partita di ritorno che si giocherà allo stadio “Francioni” di Latina il prossimo 1° aprile.
Il Potenza si presenta a questa sfida dopo il 2-2 interno con la Cavese nell’ultimo turno di campionato. I lucani, decimi in classifica con 41 punti, sono ancora imbattuti in stagione contro il Latina, avendo pareggiato per 0-0 all’andata al “Viviani” per poi imporsi 1-0 in trasferta grazie al gol segnato in pieno recupero, su rigore, da Castorani. Nel percorso verso la finale, il Potenza si è così imposto: Potenza-Cavese 1-0 (primo turno), Monopoli-Potenza (2-4 ai rigori), Potenza-Cerignola 4-2 (agli ottavi), Potenza-Crotone 3-1 (ai quarti), Ternana- Potenza (0-1) e Potenza-Ternana (4-2 ai rigori).
Il Latina, che nell’ultimo turno di campionato ha superato in casa il Siracusa per 2-1, è tredicesimo con 35 punti, a +3 sulla zona Playout. Per giungere in finale, i laziali hanno superato in sequenza: Gubbio, Perugia, Arezzo, Pro Vercelli e Renate.
De Giorgio dispone il Potenza con il collaudato 4-3-3: Cucchietti in porta, Rocchetti, Camigliano, Riggio e Kirwan a comporre il pacchetto difensivo. Castorani, Felippe e Siatounis sulla mediana del campo. Schimmenti, Murano e D’Auria come tridente offensivo.
Volpe schiera il Latina con il 3-5-2: Mastrantonio tra i pali, Marenco, Parodi e Dutu in difesa. Hergheligiu, De Ciancio, Pace e Tomaselli a centrocampo. Cioffi a supporto delle punte Parigi e Pellitteri.
Bellissima coreografia da parte della Curva Ovest del Potenza quando le squadre entrano in campo, sventolate decine di bandiere rossoblù; anche nel settore “Distinti” si alzano al cielo numerose bandiere e palloncini colorati. Atmosfera da brividi al “Viviani”; si respira l’aria di una serata storica per il leone rampante. Il freddo intenso (circa 2 gradi) e la serata uggiosa non scoraggia i tifosi rossoblù che si riscaldano incitando cori verso i propri giocatori.
Pronti -via e la prima occasione della gara è del Latina (2’) sul cross basso dalla destra di Tommaselli è bravissimo Kirwan in chiusura su Cioffi che, dopo un batti e ribatti in area, conclude a colpo sicuro trovando la miracolosa deviazione del neozelandese a salvare un gol fatto.
Scampato il pericolo, il Potenza reagisce subito e trova l’immediato vantaggio al 5’: Rocchetti dall’out di sinistra serve una palla tesa rasoterra, leggermente deviata, per Murano che apre il piattone indirizzando la sfera verso il secondo palo imprendibile per Mastrantonio, è 1-0 sotto la Curva Ovest strapiena che ruggisce di gioia! Tutto il “Viviani” esplode ed alza i decibel del tifo.
Il Potenza gestisce il gioco ma il Latina ha una buona opportunità: al 22’ su una punizione dell’ex Pace, Cucchietti è costretto a deviare con i pugni.
Il Potenza, però, in contropiede è micidiale: al 31’ spettacolare filtrante in profondità di Felippe, per Schimmenti che si invola verso la porta, entra in area e, con una conclusione precisa a giro batte Mastrantonio per il 2-0! Secondo ruggito della serata per il “Viviani”! Il Latina è tramortito.
Nel finale di primo tempo la gara è spezzettata con tante interruzioni. Dopo un minuto di recupero, senza ulteriori emozioni, le due squadre rientrano negli spogliatoi sul doppio vantaggio (meritato) del Potenza.
Ad inizio ripresa, al 49’, il Potenza conquista un rigore: conclusione di D’Auria e netto fallo di mano in area di Marenco. Il direttore di gara Gauzolino di Torino non ha nessuna esitazione ed indica il dischetto; dagli undici metri Fellippe, col mancino spiazza Mastrantonio per il 3-0 rossoblù! Apoteosi al “Viviani”. Il Latina sembra andare al tappeto.
Il Potenza va vicinissimo al poker al 56’: dagli sviluppi di un corner battuto da D’Auria, svetta su tutti Kirwan, ma la sfera finisce di poco a lato.
Al 65’ prova a reagire il Latina con Pace che dalla distanza colpisce l’esterno della rete. Laziali ancora più pericolosi al 72’ quando Sylla di petto, spalle alla porta, serve l’accorrente Cioffi ma la sua conclusione potente sbatte sulla traversa.
All’85’ accorcia le distanze il Latina da calcio piazzato. Punizione dai trenta metri di Scravaglieri, Sylla in area svetta sopra tutti ed incorna di testa superando Cucchietti per il 3-1. Un gol che vale poco per il risultato finale ma che in vista della gara di ritorno dà una speranza di rimonta ai neroazzurri.
Il finale è nervoso. Il Potenza, nel recupero, protesta per un presunto fallo di Sylla su Petrungaro in area di rigore, ma dopo il check del VAR viene confermata la decisione del campo.
Dopo quattro minuti di recupero finisce la partita, un gran bel Potenza domina la finale di andata offrendo una prestazione di qualità e grinta ai 5.000 tifosi del “Viviani” in festa. Appuntamento con la storia al primo aprile, data della finale di ritorno al “Francioni” di Latina.
Il Tabellino
Potenza (4-3-3): Cucchietti; Kirwan, Riggio, Camigliano, Rocchetti; Siatounis, Felippe, Castorani (dal 59’ Erradi); Schimmenti (dal 70’ Delle Monache), Murano (dal 70’ Selleri), D’Auria (dal 59’ Petrungaro). A disposizione: Franchi, Guiotto, Landi, Delle Monache, Mazzeo, Balzano, Maisto, Ghisolfi, Adjapong. All. Pietro De Giorgio
Latina (3-4-1-2): Mastrantonio, Parodi, Marenco, Dutu (dal 58’ Porro); Tommaselli (dal 46’ Scravaglieri), Hergheligiu (dal 80’ D’Angelo), De Ciancio, Pace; Cioffi, Pellitteri (dal 75’ Fasan); Parigi (dal 59’ Sylla). A disposizione: Basti, Iosa, Di Giovannantonio, De Marchi, Vona, Quieto. All. Cisco Guida
Arbitro Gauzolino di Torino, primo ass. Linari di Firenze, secondo ass. Decorato di Cosenza, quarto uff. Burlando di Genova
MARCATORI: Murano (P), Schimmenti (P), Felippe (P), Sylla
AMMONITI: Schimmenti (P), Castorani (P), Hergheligiu (L), Sylla (L)
ESPULSI: Cioffi (L) NOTE: Spettatori: 4857. Incasso Lordo: 63.377,22
